Una columna de fuego
arranca cuando el joven Ned Willard regresa a su hogar en Kingsbridge
por Navidad. Corre el año 1558, un año que trastocará la vida de
Ned y que cambiará Europa para siempre.
Las antiguas piedras de
la catedral de Kingsbridge contemplan una ciudad dividida por el odio
religioso. Los principios elevados chocan con la amistad, la lealtad
y el amor, y provocan derramamientos de sangre. Ned se encuentra de
pronto en el bando contrario al de la muchacha con quien anhela
casarse, Margery Fitzgerald.
Cuando Isabel I llega al
trono, toda Europa se vuelve en contra de Inglaterra. La joven
monarca, astuta y decidida, organiza el primer servicio secreto del
país para estar avisada ante cualquier indicio de intrigas
homicidas, levantamientos o planes de invasión.
En París, a la espera,
se encuentra la seductora y obstinada María Estuardo, reina de los
escoceses, en el seno de una familia francesa con una ambición
descomunal. Proclamada legítima soberana de Inglaterra, María
cuenta con sus propios partidarios, que conspiran para deshacerse de
Isabel.
Entretanto, Ned Willard
busca a Jean Langlais, un personaje escurridizo y enigmático, sin
saber que tras ese nombre falso se esconde un compañero de clase de
su infancia, alguien que lo conoce demasiado bien.
El día en que ETA
anuncia el abandono de las armas, Bittori se dirige al cementerio
para contarle a la tumba de su marido el Txato, asesinado por los
terroristas, que ha decidido volver a la casa donde vivieron. ¿Podrá
convivir con quienes la acosaron antes y después del atentado que
trastocó su vida y la de su familia? ¿Podrá saber quién fue el
encapuchado que un día lluvioso mató a su marido, cuando volvía de
su empresa de transportes? Por más que llegue a escondidas, la
presencia de Bittori alterará la falsa tranquilidad del pueblo,
sobre todo de su vecina Miren, amiga íntima en otro tiempo, y madre
de Joxe Mari, un terrorista encarcelado y sospechoso de los peores
temores de Bittori. ¿Qué pasó entre esas dos mujeres? ¿Qué ha
envenenado la vida de sus hijos y sus maridos tan unidos en el
pasado? Con sus desgarros disimulados y sus convicciones
inquebrantables, con sus heridas y sus valentías, la historia
incandescente de sus vidas antes y después del cráter que fue la
muerte del Txato, nos habla de la imposibilidad de olvidar y de la
necesidad de perdón en una comunidad rota por el fanatismo político.
